1. 普查通常是一次性的或周期性的：由于普查涉及面广、调查单位多，需要耗费大量的人力、物力和财力，通常需要间隔较长的时间，每隔10年进行一次。
2. 规定统一的标准时点：标准时点是指对被调查对象登记时所依据的统一时点。
3. 规定统一的普查期限：在普查范围内各调查单位或调查点尽可能同时进行登记，并在最短的期限内完成，以便在方法和步调上保持一致，保证资料的准确性和时效性。
4. 规定普查的项目和指标；普查时必须按照统一规定的项目和指标进行登记，不准任意改变或增减，以免影响汇总和综合，降低资料质量。
5. 普查的数据一般比较准确，规范化程度也较高，因此它可以为抽样调查或其他调查提供基本依据。
6. 普查的使用范围比较窄，只能调查一些最基本及特定的现象：普查既是一项技术性很强的专业工作，又是一项广泛性的群众工作。