成人每天需要1600-3000大卡的热量。人体如果是在平静的状态之下，在室温之中不做任何运动，不计算食物动力学热效应，每天大约会消耗1600-1800大卡的热量。而按普通的活动量来计算，一天可能会消耗2500-3000大卡的热量。
人体消耗的热量可以来源于外源性食物摄入，也可以消耗自身的脂肪组织或者自身糖类的代谢，都可以给人体提供能量，维持人的活动和正常的生理功能。
人体消耗的热量与活动，人的体重、身高以及进食等多种情况有关。如果体重比较重，消耗的热量也会增加，如果进行了运动消耗的热量也会增加的。