舍利是什么意思

舍利是印度对人死后身体的总称,在佛教里,僧人死后遗留的头发、骨骼、骨灰等都可以称为舍利。火化后产生的结晶体,就叫做舍利子。在佛教里,“舍利”和“舍利子”不是一个概念,“舍利子”是受到尊敬与重视的。

舍利是梵文的音译,在印度,人死后的遗体,多用火葬,骨灰就放在金属罐或者陶罐里,然后埋在土里,稍高出地面称为塔。在印度,塔是高显的意思,如果将骨灰罐子供奉在屋里,也可以称为塔,这就是佛教会建塔供奉舍利子的来源。

遗体需要尊敬,所以塔里不一定就是放高僧的遗骨,他生前剪下来的头发、指甲、牙齿、也可以供奉在塔里作为舍利,一样受到教徒的尊敬。