河鲈鱼和海鲈鱼的主要区别有外表、体型、生长环境不同。
1. 外表：河鲈鱼呈长椭圆形；而海鲈鱼背部为青灰色，体侧有不规则黑色斑点。
2. 体型：河鲈鱼个头较小，一般都不会超过10厘米；而海鲈鱼则可能长到30厘米。
3. 生长环境：河鲈鱼主要分布水草丛生的江河湖泊中；而海鲈鱼主要分布在河口咸淡水区域，栖息在太平洋以及我国沿海地带。
鲈鱼又称花鲈、寨花、鲈板、四肋鱼等，俗称鲈鲛，与黄河鲤鱼、鳜鱼及黑龙江兴凯湖大白鱼并列为“中国四大淡水名鱼”。我国的鲈鱼品种以松江鲈为主，又名四腮鲈鱼，也称虎头鱼。其体长侧扁，下颌长于上颌，肉坚实呈蒜瓣状，鱼鳔可制鱼肚，常清蒸食用。