海葵是腔肠动物。海葵属于刺胞动物门，刺胞动物门原来的名字就是腔肠动物，因此海葵也属于腔肠动物的一种。海葵符合腔肠动物的很多特征。大部分腔肠动物的身体都是呈辐射对称的，有固定的形状，海葵也是如此。腔肠动物的身体外部一般都有刺细胞，海葵的触手上就分布着很多刺细胞。此外，腔肠动物一般都是肉食性的，海葵的主要食物也是肉食。
海葵是一种比较低级的动物，身体构造非常简单，没有中枢信息处理机构，即连最低级的大脑基础也不具备。此外，也没有高级的呼吸器官，即肺部。虽然海葵的身体构造十分简单，不过它们在捕食的时候效率还是比较高的，这是因为海葵的身体上长满了触手，这些触手中就分布着一些刺细胞，可以释放出毒液，毒液可以用来麻痹周围的猎物。在周围有鱼类经过的时候，海葵就会出其不意将毒液释放出来，此时它们就可以将鱼类捉住并且吃掉。