生物多样性主要包括三个层次：物种多样性、遗传多样性和生态系统多样性。
遗传多样性是生物多样性的重要组成部分。广义的遗传多样性是指地球上生物所携带的各种遗传信息的总和。这些遗传信息储存在生物个体的基因之中。
作为一个物种必须同时具备如下条件：
1. 具有相对稳定的而一致的形态学特征，以便与其他物种相区别。
2. 以种群的形式生活在一定的空间内，占据着一定的地理分布区，并在该区域内生存和繁衍后代。
3. 每个物种具有特定的遗传基因库，同种的不同个体之间可以互相配对和繁殖后代，不同种的个体之间存在着生殖隔离，不能配育或即使杂交也不同产生有繁殖能力的后代。
生态系统是各种生物与其周围环境所构成的自然综合体。所有的物种都是生态系统的组成部分。在生态系统之中，不仅各个物种之间相互依赖，彼此制约，而且生物与其周围的各种环境因子也是相互作用的。