桂子油是从桂树中提炼出的香料。 桂子油是湖南槟榔里经常放的一种香料，微辣。 早先的湘潭槟榔，是单纯用石灰加糖熬成卤料，涂在切开的槟榔窠里制成的简单的“石灰槟榔”；后来，就有了“改良槟榔”，在卤料里已经添加上了桂子油、薄荷油之类的香料；如今，就有了各种适合大众口味的新潮槟榔。
大多数湖南人儿时都吃过这种名叫“桂子油糖”的零食，早一点的桂子油糖是长方状的，有红黄两色，现在的桂子油糖常见的有棒棒糖状的和深褐色的“蟑螂形状”的。无论在物质匮乏的年代还是现在，它都是很受欢迎的廉价美味。 但是桂子油不能多吃，可能出现不良症状。